マウイ郡、悲惨な火災による損害賠償でハワイアン・エレクトリック社を提訴

ハワイ州ラハイナでは、致命的な山火事が発生し、電線と電柱が倒壊した。 マウイ郡はハワイアン・エレクトリック・カンパニー（HECO）とその子会社数社を対象に、「懲罰的かつ懲罰的損害賠償」と火災による費用と収入の損失の回収を求めて訴訟を起こした。 / NPR

ハワイ州マウイ島 -- マウイ郡は、米国で過去100年間で最悪の死者を出した山火事が同社の過失によって引き起こされたとして、ハワイアン・エレクトリック・カンパニーを提訴している。 同郡はラハイナとクラの火災により推定55億ドルの損害を被ったが、この致命的な災害は防ぐことができたと同郡は主張している。

木曜日に起こされた民事訴訟は陪審裁判を求めている。 この攻撃は、Hawaiian Electric (HECO) およびいくつかの関連企業を標的としています。「懲罰的かつ懲罰的損害賠償」を求め、火災による費用と収入の損失を取り戻すことを求めている。

HECO は、ハワイの電力顧客の 95% を占める上場企業です。 電力会社はNPRに対し、郡が訴訟を起こしたことは「非常に残念だ」と語った。

マウイ島の山火事の正確な原因は連邦当局によって調査されている。 しかし、火災を引き起こした強風により、ハワイアン・エレクトリックの数十本の電柱と送電線が倒れた。 ソーシャルメディアに投稿された動画には送電線が火災を起こす様子が映っており、専門家らは送電線が主な要因である可能性が高いとの見方を示している。

ラハイナの山火事で焼失した家。 マウイ郡は訴訟の中で、ハワイアン・エレクトリック社は危険な状況になった場合に電力を遮断する計画を立てるべきだったと主張している。 / NPR

マウイ郡は、HECO とその子会社が 2 つの重大な失敗を犯したと非難している。 そして「8月7日の国立気象局の赤旗警報にもかかわらず、電気機器の電源を落とさなかった」。

郡は、電力会社は状況が危険になった場合に電力を遮断する計画を立てるべきだったと主張している。

「火災気象条件下で送電線を遮断する慣行は、米国西部では一般的である」と訴状には記載されている。 同報告書は、山火事が多発しているカリフォルニア州の大規模電力会社が、危険性の高い状況での火災を防ぐために「公共安全停電」計画を導入していると指摘している。

「被告はPSPS計画を作成したことは一度もなかった」と訴状は述べている。

ラハイナ火災の生存者らも、致命的な惨事となったこの事態から逃げようとした際、倒れた電柱や電線のせいで速度が低下したと述べ、道路を走行中の多用途トラックによって安全への道が妨げられたと述べた。

ハワイ州ラハイナの山火事で電線や電柱が倒れる。 マウイ島の山火事の正確な原因は連邦当局によって調査されている。 / NPR

ハワイアン・エレクトリックは、郡の訴訟に関するNPRへの電子メールでの声明の中で、「マウイ島の人々だけでなく、マウイ郡」を支援することに重点を置いていると強調した。

同社は「捜査がまだ進行中であるにもかかわらず、マウイ郡がこのような訴訟の道を選んだことに非常に残念に思う」と付け加えた。

ハワイアン・エレクトリックの社長兼最高経営責任者（CEO）シェリー・キムラ氏は先週、風が強くなったときになぜ同社が電力を遮断しなかったのかと尋ねられた際、PSPS計画は物議を醸していると述べた。

木村氏は、このプログラムには初期対応者との調整が必要であり、特殊な医療機器を使用している弱い立場の人々にリスクをもたらす可能性もあると述べた。

同電力会社は火災に関する独自の調査を実施する予定であると彼女は述べた。

マウイ郡の訴訟はワイルクの第二巡回裁判所で起こされた。

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